Uma campanha oceanográfica ao largo de Mar del Plata, no Atlântico Sul, identificou uma estrela-do-mar de aspeto invulgar que despertou a atenção da comunidade científica e das redes sociais.
Missão internacional mergulha a 5.400 metros
A bordo do navio de investigação Falkor (too), especialistas do Schmidt Ocean Institute, dos Estados Unidos, uniram-se ao Museu Argentino de Ciências Naturais e ao Conicet para explorar fundos marinhos pouco estudados. O veículo submersível ROV SuBastian, equipado com câmaras de ultra-alta definição, desceu até 5.400 metros de profundidade, registando imagens de fauna rara.
Especimen pertence ao género Hippasteria
De acordo com a bióloga Pamela Rivadeneira, da Universidade de Buenos Aires, o animal observado integra o género Hippasteria, muito provavelmente a espécie Hippasteria phrygiana. As dobras interradiais entre os braços conferem-lhe uma silhueta mais arredondada do que a típica estrela-do-mar, característica que motivou comparações com personagens animados nas redes sociais.
Contributo para o conhecimento de águas profundas
Embora as estrelas-do-mar possuam sistema digestivo completo, a especialista Mariela Romanelli, do Museu Argentino de Ciências Naturais, esclareceu que o suposto “bumbum” apontado online não corresponde à realidade anatómica do animal. Segundo os investigadores, a descoberta acrescenta dados relevantes sobre espécies abissais da região, ainda pouco documentadas.
Imagem: meio de textos jornalísticos via canaldopet.ig.com.br
As amostras recolhidas serão processadas e integradas na coleção científica do museu argentino, considerada uma das mais extensas da América Latina, reforçando o inventário de biodiversidade marinha do Atlântico Sul.
